Directeur Marcel Otto koopt handelshuis Wifac

Het blijft onrustig in de wereld van de grafische handelshuizen. Na de overname van Tetterode door Heidelberg eerder dit jaar koopt directeur Marcel Otto ‘zijn’ bedrijf Wifac via een management buy out.

Eén blik in de papieren van de Kamer van Koophandel was voldoende om te zien dat Marcel Otto sinds kort de eigenaar is van grafisch handelshuis Wifac in Mijdrecht. Maar zelf wil de nieuwe eigenaar er niets over kwijt, ook niet na enig aandringen. ‘Ik wil er niets over zeggen.’ De transactie is om meerdere reden opvallend. Om te beginnen zijn recent de Duitse activiteiten van Wifac verkocht aan een Duits grafisch bedrijf, de Rädler Gruppe. Dat was eerder niet de bedoeling, want juist op de Duitse markt wilde Wifac gaan groeien, zei commercieel directeur Kooiman vorig jaar nog tegen printmedianieuws. ‘Onze aanpak wijkt sterk af van die in de Duitse markt.’ Vooral de bredere dienstverlening van Wifac zou doorslaggevend worden. Maar dat (Duitse) avontuur is dus mislukt.

Wifag-Polytype

Uit de overname van Tetterode door Heidelberg bleek dat grote persleveranciers zich steeds meer toeleggen op de meer winstgevende verkoop van materialen en grond- en hulpstoffen, vooral om minder afhankelijk te zijn van de (sterk gedaalde) verkoop van drukpersen. Dat kunstje hanteren handelshuizen al veel langer, en nu gaan ook persleveranciers dat steeds meer doen. Vandaar de overname door Heidelberg van Tetterode. Maar Wifac heeft zo’n ‘moederbedrijf’ als persleverancier niet: het Zwitserse Wifag-Polytype is wel eigenaar van het Nederlandse Wifac, maar maakt al een aantal jaren geen drukpersen meer. De meeste drukpersen die Wifac verkoopt, zijn KBA-persen (vellen en heatsetrotatie, krantenpersen van KBA gaan via Rotagraphic). Dus wat moet moeder Wifag-Polytype nog met dochter Wifac? Marcel Otto heeft het nu gekocht via een management buy out (MBO).

Wifac

Het grafische handelshuis uit Mijdrecht behoort tot de top 5 van Nederlandse grafische handelshuizen, met een omzet van 80 miljoen euro en 100 werknemers. Wifac heeft een lange Nederlandse geschiedenis. In 1910 startte Wifac in een mooi grachtenpand in Amsterdam. De Zwitserse heren Winkler en Fallert startten in 1904 in Bern een fabriek die matrijzengietmachines voor hoogdrukrotatie maakte. Hun eerste buitenlandse verkoopkantoor openden ze in 1910 onder de naam Winkler Fallert & Co. in Amsterdam. In 1972 werd die naam gewijzigd in Wifac bv, dat uitgroeide tot een eersteklas handelshuis in grafische machines en supplies. In 1980 sloeg Wifac haar vleugels verder uit en stichtte een grafisch handelshuis in België, zodat sindsdien de grafische markt in de hele Benelux tot haar werkterrein behoort.