PARTNER BIJDRAGE - In gesprek met systeembeheerder Caron van Ingen is een feestje der herkenning, met vooral een knipoog naar de 'oude lithografie'. Hij ging met z'n tijd mee en verzorgt nu samen met GrafiStore de volledige automatisering van creatieve processen, met een flinke dosis technisch noodzakelijke prepress know-how.
De herkenning kreeg vooral gehoor toen Caron zijn eigen historie uiteenzette en zei dat ooit bij Total Creation een HELL-scanner stond voor de verwerking van beelden. De website van het bedrijf laat vooral de creatieve kant zien, maar ooit had het bedrijf, zoals Caron dat zelf zo benoemde, een eigen lithografie-afdeling.
Digitale fotografie
Dat zelf scannen eindigde ergens rondom 1995/1996, toen digitale fotografie zo professioneel werd, dat scannen van originelen niet meer in de toen al toenemende behoefte bestond om zoveel mogelijk te automatiseren, zeker bij grote hoeveelheden te verwerken foto's.
Van Ingen raakte vanaf zijn werkzaamheden als DTP'er, en later 'hoofd lithografie', meer en meer betrokken bij het beheer van processen, het gehele systeem en de toenemende behoefte aan automatisering. "We ontdekten dat het digitaal printen steeds probleempjes opleverde. De omzetting van RGB (vanuit de fotografie) naar CMYK was vaak een gedoe met profielen, vaak moest er zelfs opnieuw een foto gemaakt worden om in de buurt van de wensen van de drukkerij terecht te kunnen komen. Dat dat anders moest werd eigenlijk pijnlijk duidelijk bij een toenemende vraag naar output via de digitale printer."
Zomaar een 'pakketje' Switch gekocht
"Tijdens een demo van Enfocus Switch, destijds bij Wifac, raakte ik onder de indruk van de uitgebreide mogelijkheden, en deed het voorstel dit meteen aan te schaffen. Nadat we onze eerste 'flowtjes' zelf hadden gebouwd, kwamen we erachter dat we veel meer wilden en zochten naar een stuk professionele ondersteuning om het ontwikkelproces te versnellen, je kunt nu eenmaal niet alles zelf. Zo kwamen we terecht bij GrafiStore."
Hoe verliep het onderzoekstraject met GrafiStore?
"We kwamen in gesprek met Sanne de Jong, die binnen GrafiStore vooral belast is met database- en webapplicatie ontwerp en bouw. We kregen steeds meer het idee dat alleen een juiste workflow niet voldoende zou zijn, maar dat aangeleverde data van klanten geautoma-
tiseerd terecht zou moeten kunnen komen in een mappenstructuur in een centrale database. Sanne ontwikkelde dat voor ons, terwijl Germen Kroon de workflows in Switch bouwde."
Administratieve koppeling
Caron vindt de samenwerking met Sanne en Germen professioneel, maar vooral ook prettig: "Beiden kwamen regelmatig tot nieuwe inzichten, keken over de muur van onze opdracht heen en bedachten effectieve oplossingen waaraan we zelf (nog) niet dachten. Zo bedachten zij een koppeling vanuit het management-informatiesysteem Gripp. Aangemaakte orders resulteerden automatisch in de juiste mappenstructuur op onze productieserver. Dat scheelde heel veel handmatig en fout-gevoelig werk."
Dat werkte vooral goed toen een nieuwe opdrachtgever met enorme hoeveelheden digitaal aangeleverd beeldmateriaal vroeg, om enerzijds zo efficiënt mogelijk vrijstaande versies van de beelden en geautomatiseerd door te sturen naar Creative Media Network (beter bekend als Nefli) in Haarlem. De beelden werden per fotograaf verzameld in mapjes en naar Bright River in Haarlem verstuurd voor het vrijstaand maken. Via de Switch workflow werd de status van elk beeld gecontroleerd, alvorens deze naar Nefli te sturen.
Status overzichten
Van Ingen: "Dat ging technisch allemaal perfect, toch wilden we ook qua status en versiebeheer nog meer grip krijgen op het proces. Eigenlijk een soort management-rapportage met hoeveelheden beelden (per fotograaf), de status van een beeld, de eventuele retouren en de mogelijkheid om ook extern op de processen in te kunnen loggen door de individuele fotografen bij onze klant. Dat zijn we nu aan het doen."
Een dergelijke ingreep is een apart traject
Zo'n ingreep in de processen vergt een apart traject. Voor al het 'overige' werk heeft Total Creation een raamwerkcontract (zeg maar een soort strippenkaart) om kleine aanpassingen te kunnen doen. "Dat is wel zo fijn, je weet waar je qua kosten maandelijks aan toe bent en dat is goed te overzien. Grote klussen worden vooraf gecalculeerd, ook dat is dan helder."
Welk advies heb je voor de bedrijfstak?
Van Ingen: "Automatiseer zoveel mogelijk met Enfocus Switch. En natuurlijk is met een stuk professionele ondersteuning van GrafiStore vrijwel alles mogelijk. Zorg voor een frisse kijk op je eigen processen, blijf niet steken in het bestaande. Bij GrafiStore hebben we geleerd met een helikopterview te kijken, dus jezelf even buiten je eigen praktijk te zetten. Dan kom je tot verrassende inzichten."
de redactie
Artikelen van 'de redactie' worden verzorgd door de een wisselende samenstelling van de redactie van printmedianieuws en/of gastauteurs.
Voor een oude lithojongen met veel ervaring in het zetten (lood en fotozetten) is het geweldig om te lezen dat het bekende Total Creation als PostScripr supporters uitgegroeid zijn tot een media-onderneming met veel beeldverwerkingservaring. Echt een feest der herkenning. De ervaring met Hell-scanners (en dus met o.a. resolutie-instellingen, USM, UCR en GCR), aangevuld met de klassieke DTP inclusief het jongleren met absolute en relatieve waardes is nooit weg, vermoed ik.