Cepi: Europese papier recycling op 70,5% in 2022

MILIEU – Volgens het ‘Monitoring Report 2022 – European Decleration of Paper Recycling 2021-2030’ is de recycling van papier in Europa 1,8% afgenomen ten opzichte van afgelopen jaar. Het betreft het gemiddelde percentage van 27 EU landen plus Noorwegen, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.

• Leestijd ca. 4 minuten

Voor 2030 is een doelstelling van 76% gedefinieerd. Cepi zegt dat ondanks de lichte daling de doelen voor 2030 overeind blijven. Volgens CEPI overtreft papier nu al elk ander materiaal op het gebied van recycling. Binnen de branche zou een dergelijk gegeven veel meer in de marketing moeten worden ingezet. Afgelopen week maakte Brend Zipper nog bezwaar tegen de greenwashing campagne van de Duitse retailketen REWE, waar papier vooral werd weggezet als vervuilend.

Het recyclingpercentage wordt gedefinieerd als de verhouding tussen de recycling van oud papier, inclusief de nettohandel in papier voor recycling, en het verbruik van nieuw papier en karton

Miljardeninvestering

Cepi benadrukt dat papierrecycling vooral een Europese ‘industrie’ is. Inzameling, sortering en recycling is in vrijwel geheel Europa goed geregeld door een sector waarin de afgelopen jaren enkele miljarden euro’s is geïnvesteerd. In 2022 werd 54,9 miljoen ton papier gerecycled.

De daling met 1,8% wordt vooral verklaard door een combinatie van de tot recordhoogte gestegen energiekosten en een zeer geringe daling in de productie. Cepi zegt dat Europa met 70,5% nog ver vooruit loopt op de rest van de wereld. De Verenigde Staten staan op de tweede plaats. Wereldwijd zou in 2022 het recyclingpercentage op net geen 60% liggen. In Europa werden papiervezels in 2022 gemiddeld 3,5 keer gebruikt, terwijl het wereldgemiddelde 2,5 keer was. In cijfers die alleen naar verpakkingen kijken, is het recyclingpercentage voor vezelverpakkingen 80,1% in 2020, vóór plastic, glas en metaal.

Voor de verbintenisperiode 2021-2030 zijn de berekeningen van het recyclingpercentage onafhankelijk geverifieerd door Deloitte.

Details

Op regionaal niveau bedroeg het aantal landen met een recyclingpercentage van minder dan 60% 7 in 2022, tegenover 9 in 2021. In 2022 bedroeg het aantal landen met een recyclingpercentage van meer dan 70% 14, tegenover 16 in 2021. Het verbruik van alle soorten papier en karton daalde in 2022, behalve sanitair papier (+3,5%) en karton (+6,5%).

De Europese Verklaring van Papierrecycling (PDF) streeft naar een gemeenschappelijke manier om de hoeveelheid papier die in de verschillende landen wordt ingezameld voor recycling te controleren, zodat vergelijkingen van jaar tot jaar en tussen landen nauwkeuriger worden.

Voorlichtingscampagnes voor het publiek

Wat nog nauwelijks gebeurt is een voorlichtingscampagne richting het publiek. Overheden richten zich doorgaans op het scheiden van afval. De mate waarin papier ten opzichte van diverse vormen van plastic door recycling juist heel veel kan betekenen, is nog steeds onderbelicht. De gemiddelde consument ziet papier vooral als ontbossing in relatie tot het ’tot schoon verheven’ digitaal. ook op politiek niveau bestaat dit beeld vaak, verwijzend naar de onwerkelijke en vaak ook onjuiste beweringen rondom de invoering van de JAJA sticker.

Ondertekenaars van EPRC, Cepi en ACE, zijn lid van Greensource. Greensource is een gezamenlijke informatiecampagne, opgericht door Cepi, om het imago en de zichtbaarheid van de papierindustrie en de bredere bosbouwsector te verbeteren en mensen te informeren over de doelen en prestaties, met name op het gebied van productcirculariteit en hoge recyclingpercentages. Daarnaast is het platform een plek waar de papierindustrie haar inzet voor recycling kan communiceren. EPRC-leden ACE, Cepi, EMFA, ETS, INGEDE en verschillende Citpa-leden zijn betrokken bij een project om het vocabulaire van de pulp-, papier- en kartonsector, dat is gedefinieerd in ISO 4046, te herzien. Het voorbereidende werk begon in 2022, de herziening wordt officieel gelanceerd in 2023 en de activiteit zal naar verwachting tot 2026 duren.

4evergreen

Een ander initiatief is de brancheoverkoepelende alliantie 4evergreen (een initiatief van CEPI), die de industrie richtlijnen biedt voor zowel inzamelpraktijken als ecodesign. De alliantie heeft als doel om de bijdrage van vezelverpakkingen in een circulaire bio-economie te vergroten en vertegenwoordigt enkele van de grootste bedrijven ter wereld, waarmee het potentieel van Europa voor wereldwijd leiderschap op het gebied van recycling en de huidige overgang naar een meer klimaatvriendelijke economie wordt aangetoond.

Recente investeringen resulteerden in 2022 nog niet in groei recycling

Het teleurstellende voor Cepi is dat de daling in inzamelingspercentages volgt op investeringen en uitbreiding van recyclingfaciliteiten over het hele continent. Ontwikkelingen zijn onder andere toepassingen die gebruik maken van lasers en algoritmes voor machinaal leren om afval dat bij recyclingbedrijven aankomt te identificeren en sorteren om kostbare fouten door het toelaten van vervuild materiaal uit afvalstromen te voorkomen. De papierindustrie kijkt ook naar de mogelijkheid om vezels uit niet-traditionele bronnen op te nemen. Dit omvat papier van stro, hennep, vlas en textielafval om sommige houtvezels te vervangen.

Over de grenzen

Niet al het papier dat in Europa wordt teruggewonnen, is bestemd om hier te worden gerecycled. Het is niet langer mogelijk om het materiaal naar China te exporteren vanwege het beleid aldaar dat de afgelopen jaren is ingevoerd. Daarom sturen recyclers wat ze inzamelen ook naar Turkije, India, Indonesië en Vietnam voor verdere verwerking.