Neemt Xerox stilletjes afscheid van Europa?

BUITENLAND - Tonernews.com uit Florida is een '40 jarig jong' publicatieplatform over ontwikkelingen in de volle breedte rondom toner. Het platform bevat veel promotionele artikelen - dat is het businessmodel - maar ook artikelen die op zijn minst opmerkelijk zijn. Zo ook de publicatie - die zij overigens zelf gerucht noemen - over het mogelijke 'stille vertrek' van Xerox uit Europa.

• Leestijd ca. 3 minuten
• Zie reactie Xerox onderaan dit artikel

Als Xerox al van plan zou zijn om stilletjes te vertrekken, dan roept dat natuurlijk vragen op. Tonernews.com zegt dat Xerox Europa zonder ophef en/of officiële aankondigingen heeft verlaten. Het platform wist te melden dat onder zowel consumenten als onder professionele klanten met verbazing is gereageerd op het nieuws. Wat zijn de gevolgen van zo een besluit?

Aankondiging in april rondom einde iGen5 en Nuvera

Afgelopen voorjaar maakte Xerox bekend te stoppen met een aantal high-end printermodellen vanaf het einde van deze maand. Het treft een groot aantal werknemers bij de Xerox locatie Webster in Rochester, New York, waar tot voor kort zo een 1.500 mensen werkzaam waren. De fabriek gaat niet volledig dicht, ze blijven reserve onderdelen produceren en ook toners voor de bestaande Xerox producten.

Een mogelijk vertrek uit Europa zou ook gekoppeld kunnen worden aan het feit dat zij niet deelnamen aan de afgelopen drupa beurs in Düsseldorf. Maar dat zou hooguit een subjectieve waarneming zijn, die op geen enkele manier onderbouwd kon worden. Maar achteraf misschien wel een signaal.

Afnemende beschikbaarheid van producten

Tonernews zegt in haar artikel dat Europa al langer te maken heeft met afnemende beschikbaarheid van producten, beperkte klantenondersteuning en een gebrek aan marketing- en promotieactiviteiten. Directe klanten moeten daar volgens het platform de gevolgen van hebben ondervonden. Vanuit eigen land heeft de redactie (nog) geen tekenen van dergelijke ontwikkelingen ontvangen.

Tonernews: "Hoewel Xerox nog geen officiële bevestiging heeft gegeven over zijn vertrek uit Europa, wijzen de tekenen op een geleidelijke en onvoorbereide terugtrekking uit de markt."

De leegte opvullen

Een mogelijk vertrek uit Europa biedt de concurrentie tal van mogelijkheden die 'leegte' op te vullen. Dat geldt niet alleen voor het high-end segment, maar ook zeker voor de brede markt van kantoorsystemen. In hoeverre de signalen rondom Xerox door de 'concurrentie' al zijn opgepakt, werd in het artikel niet duidelijk gemaakt. Het aanbod aan 'levensvatbare alternatieven' is overgroot in alle marktsegmenten die Xerox dan zou achterlaten.

Strategische richting Xerox

Steve Bandrowczak, CEO van Xerox, zei afgelopen april dat het zogenaamde 'Reinvention program' gaat zorgen voor een gedegen herpositionering. Toch gaf hij toen geen inhoudelijke details rondom dit programma. Maar al worden er geen uitspraken gedaan, wijze voldoende signalen op veranderingen binnen - in ieder geval - de high-end portfolio van het bedrijf.

Of er andere marktsegmenten zijn waarbinnen zich Xerox zich verder kan ontwikkelen in segmenten waar een hoger groeipotentieel beschikbaar is, laat zich moeilijk beoordelen. Xerox heeft talloze belangen en minsten net zoveel ondernemingen die zij al dan niet in een meerderheidsbelang aan zich heeft verbonden. In ieder geval is het belang in het softwarematig besturen van 'document processing' zeer groot.

Oproep tot duidelijkheid

Terecht roept Tonernews Xerox op tot het geven van duidelijkheid. CEO Bandrowczak kan zich niet blijven verschuilen achter algemeenheden. Tonernews beklemtoont dat het vermeende vertrek uit Europa een gerucht (*) is. Alleen dat moet al voldoende zijn om een gedegen reactie te geven.

Slotverklaring van Tonernews

Tonernews.com: "Volgens ons gesprek en onderzoek naar producten en diensten en volgens ons artikel van 25 april 2024 lijkt het erop dat Xerox zich stilletjes uit Europa heeft teruggetrokken zonder officiële verklaring. Dit is te verwachten door de financiële problemen die het bedrijf ondervindt. We kregen bericht vanuit Tsjechië bij de Toner Renovators Association z.s., dat Xerox OEM toner moeilijk te vinden is en dat hun in China gemaakte 'Xerox Everyday toner' ook nauwelijks verkrijgbaar is. In sommige Europese landen zijn er nog maar enkele distributeurs en die spreken met niemand over de situatie."

125 miljoen dollar extra krediet

Gisteren werd bekend gemaakt dat Xerox via een zogenaamd 8-K formulier extra krediet heeft ontvangen van 125 miljoen dollar door Citibank en zes andere 'geldverstrekkers'. Dat komt bovenop de 300 miljoen dollar die al eerder (mei 2023) was verstrekt.

(*) Reactie vanuit Xerox via het Nederlandse bureau Progress Communications:

"Xerox continues to operate in Europe by providing innovative products, services and solutions to our European clients through direct operations and our partner-led distribution model. We remain committed to our clients in the region, and any significant announcements regarding business operations would be made via our official channels."