Miller Newsprint op Malta: kranten op SCREEN

PARTNERBIJDRAGE - In het verlengde van het 'branche' artikel van gisteren over de mogelijke potentie van digitaal in het 'huis-aan-huis' segment, ontving de redactie een persbericht over de installatie van de SCREEN Truepress JET 520NX bij Miller Newsprint Limited op het eiland Malta. Wat betekent de aanschaf voor dat bedrijf?

• Leestijd ca. 4 minuten

Malta (ten zuiden van Sicilië) is ongeveer twee keer zo groot als Texel een heeft zo een 565.000 inwoners. Miller Newsprint Limited (in Birkirkara) heeft naar eigen zeggen ca. 400 werknemers in dienst en heeft een centraal op het eiland gelegen productie op ca. 7000 vierkante meter. Het produceert naast kranten ook meer reguliere grafische producten op het eiland.

Miller Newsprint is een onderdeel van Miller Group, waarbinnen een aantal eigen merken zijn 'gehuisvesd', alsmede een aantal samenwerkingsovereenkomsten.

Voorheen krantenproductie in offset

Voorheen werden de kranten op het eiland elders gedrukt in offset, maar toen de oplage van lokale kranten begon te dalen, werd analoog drukken al snel onrendabel voor een dergelijke kleinere gespecialiseerde markt. Miller Newsprint schakelde toen over op digitaal drukken, omdat het inzag dat het zakelijk gezien veel voordeliger was om kranten digitaal te gaan produceren.

Overschakelen op eigen productie in digitaal

Mark Miller, CCO van Miller Newsprint zegt: “Digitaal drukken heeft voor ons een enorme verandering teweeggebracht. Door kranten lokaal te produceren in plaats van ze te importeren, zijn de kosten aanzienlijk gedaald en is de duurzaamheid verbeterd.”

Miller Newsprint koos voor de SCREEN Truepress JET 520NX vanwege de uitzonderlijke snelheid, superieure beeldkwaliteit en geavanceerde inspectiemogelijkheden. Miller: "De digitale drukpers van SCREEN heeft onze productienormen naar een hoger niveau getild. De snelheid en precisie zijn ongeëvenaard en de flexibiliteit die het biedt bij het beheren van de inktdichtheid is een belangrijk voordeel voor onze krantentoepassingen."

De SCREEN Truepress JET 520NX maakt een nauwkeurige regeling van de inktdichtheid mogelijk, waardoor aanpassingen per titel of profiel kunnen worden gedaan om het inktverbruik te optimaliseren zonder aan kwaliteit in te boeten. Zelfs bij lagere inktniveaus overtreft de output ruimschoots de kwaliteit die met hun vorige pers werd bereikt, met scherpere afbeeldingen en duidelijkere tekst – een aanzienlijke verbetering die zowel door uitgevers als lezers wordt gewaardeerd, terwijl een uitzonderlijke afdrukkwaliteit en productie-efficiëntie worden gecombineerd met de mogelijkheid om precies de volumes af te drukken die nodig zijn wanneer ze nodig zijn.

Mark Miller: "De technologie en service van SCREEN zijn uitstekend. De Truepress JET 520NX is meer dan alleen een pers; het is een langetermijninvestering in ons vermogen om op een duurzame en efficiënte manier aan de unieke marktvraag van Malta te voldoen. Met de ondersteuning van SCREEN zijn we ervan overtuigd dat we onze klanten en lezers een ongeëvenaarde drukkwaliteit kunnen bieden."

De krantenmarkt op Malta

Allied Newspapers Ltd., met Times of Malta is de grootste speler in het krantensegment met een oplage van ca. 100.000 dagelijkse exemplaren. The Times of Malta domineert het printlandschap met een marktaandeel van meer dan 50% van de totale krantencirculatie.

Daarnaast bestaat nog het veel kleinere Malta Independent met ca. 15.000 dagelijkse exemplaren. Progress Press was de eigen offset drukkerij van Allied Newspapers Ltd, maar stopte in 2022 met drukken van kranten en ging over tot uitbesteding bij Miller Newsprint, dat toen al was overgestapt naar digitaal.

Er zijn nog een paar hele kleine totels met minimale oplages, zoals In‑Nazzjon, L‑Orizzont / It‑Torċa en Malta Today / Illum.

Miller Newsprint is het technisch en operationeel hart van de Maltese krantenproductie, zeker sinds uitgevers hun eigen drukcapaciteit hebben afgestoten.

Miller Newsprint is op dit moment de onmisbare schakel in het Maltese krantenecosysteem. Zonder hen zou geen enkele krant op tijd of in voldoende oplage verschijnen. Dat maakt hen operationeel gezien belangrijker dan de individuele uitgevers — al blijven die natuurlijk bepalend voor inhoud, opinie en publiek.

Waardering voor kranten in digitaal met SCREEN

De opdrachtgevers hebben ook hun waardering uitgesproken voor de verbeterde helderheid van de kranten van Miller Newsprint, met name oudere lezers met vaak een visuele beperking, die genieten van de beter leesbare scherpe tekst en heldere afbeeldingen.

Dankzij de geavanceerde inktformuleringstechnologie van de nieuwe drukpers kan Miller Newsprint ook op papier met een gewicht van slechts 45 g/m² drukken, met behoud van kwaliteit en minder doorschijnen. Deze verbeteringen dragen bij aan een papierbesparing van 10%, waardoor hun activiteiten duurzamer en kosteneffectiever worden en tegelijkertijd aansluiten bij milieubewuste consumenten.

Derde installatie

Miller Newsprint navigeert door commerciële drukwerk met een toekomstbestendige oplossing
Miller Newsprint Limited meldt dat de Truepress JET 520NX vanaf dag één opmerkelijke resultaten heeft opgeleverd, met merkbare verbeteringen ten opzichte van hun vorige digitale drukpers. Het team overweegt al om zijn SCREEN-portfolio uit te breiden met extra drukpersen. Deze installatie is de derde in de gehele Miller groep.

Ook boeken, folders en kaarten

Met het oog op de toekomst onderzoekt Miller Newsprint aanvullende mogelijkheden op het gebied van digitaal drukken voor boeken, folders en kaarten, gericht op zowel lokale bewoners als toeristen, nu de oplages van kranten dalen. De mogelijkheid om kleine oplagen of zelfs enkelvoudige exemplaren te produceren, stelt het bedrijf in staat om in te spelen op de veranderende marktvraag in eilandgebieden zoals Malta, IJsland en daarbuiten, waar de vraag naar deze commerciële toepassingen groot is. Importeren van grafische producten zou kostbaar zijn en daarnaast ook zeker niet duurzaam.

"Mensen willen nog steeds drukwerk,” concludeert Mark Miller. "Vooral toeristen die even willen ontsnappen aan de eindeloze stroom digitale communicatie en die het gevoel van een papieren brochure of boek in hun handen waarderen. Door samen te werken met SCREEN is Miller Newsprint goed uitgerust om de toekomst van digitaal drukwerk tegemoet te treden."