Durst presenteert ‘Open Software Initiative’

TOELEVERANCIERS - Durst is vooral bekend rondom indrukwekkende hardware op het gebied van groot-formaat printen. Daarnaast ook actief in textiel printen, labels, keramiek printen en golfkarton. Wat wil Durst met het 'Open Software Initiative'? En is het initiatief wel uniek te noemen?

• Leestijd ca. 3 minuten

Durst zegt het initiatief te gaan tonen tijdens Printing United 2025 (22-25 oktober in Orlando). Het Open Software Initiative is naar eigen zeggen een neutraal, modulair platform voor softwareoplossingen dat veel verder gaat dan alleen de systemen van Durst. Het biedt printserviceproviders, wederverkopers, systeemintegrators en OEM's toegang tot krachtige en flexibele modules die zijn gebaseerd op beproefde Durst-softwaretechnologieën, waardoor naadloze integratie van oplossingen van derden mogelijk is – ongeacht het type printer of de fabrikant. Deze modules zijn gebundeld onder de noemer ‘Smart Factory’.

Christoph Gamper, CEO en mede-eigenaar van de Durst Group, zei in een persverklaring: "Onze visie is een open, toekomstbestendig software-ecosysteem voor de hele drukindustrie – door ons ontwikkeld en voor iedereen bruikbaar. Hiermee creëren we nieuwe normen voor productiviteit, automatisering en merkonafhankelijkheid."

Any Brand, Any Printer

Durst presenteert het initiatief als een onderscheidend software platform ten opzichte van de eigen Durst-softwareoplossingen, speciaal bedoeld op de eigen hardware producten van de ontwikkelaar. Durst Workflow en Durst Analytics zijn daarvan de meest bekende voorbeelden.

Het initiatief bestaat uit de volgende modulus:

• Smart Shop – een e-commerceoplossing voor B2B en B2C (*)
• Lift ERP – een cloudgebaseerd ERP-systeem speciaal voor de drukkerijsector
• Prepare – een geautomatiseerde oplossing voor gegevenscontrole en -verwerking
• Produce – een krachtige RIP met kleurbeheer
• Production Intelligence – AI-ondersteunde toepassingen voor productieplanning

Durst zegt het initiatief aan te willen bieden aan OEM ontwikkelaars, dus ook gericht op resellers, print-service-providers en systeemintegrators. In de toelichting van Durst staat vermeld dat de software (onder andere) is gebaseerd op de PDF technologie van Callas software. Dat bedrijf kwam in april van dit jaar in handen van Durst en verklaart ook mede het initiatief om hardware onafhankelijke software verder te ontwikkelen en te vermarkten. Callas is vooral bekend van pdfToolbox.

Callas blijft als bedrijf naast Durst onder eigen naam in de markt opereren

Onder eigen merknaam

Michael Deflorian, Business Unit Manager bij Durst Software & Solutions zegt dat het initiatief het mogelijk maakt alle componenten onder eigen naam op de markt te brengen. Daarmee geeft het bedrijf naar eigen zeggen gestalte aan de term 'Open Software Initiative'.

Opinie

Is dit nu werkelijk zo vernieuwend zoals Durst dit aan de branche wil gaan presenteren? Nee, zeker niet. De behoefte aan 'device and brand independent workflows' werd al aan het begin van de jaren 2000 vanuit diverse partijen gevoeld, om de behoeften van opdrachtgevers met talloze productie componenten in te vullen. Het Job Definition Format (JDF) (later Exchange Job Definition Format) zou de basis moeten vormen om componenten tot en met de administratie aan elkaar te knopen. Hoe belangrijk dit initiatief ook was, tot een volledig opens structuur tussen daadwerkelijk alle aanbieders is het nooit volledig gekomen.

De Smart Shop zou een onderscheidend onderdeel kunnen zijn van de oplossing van Durst. Vergelijk dit onderdeel goed met andere oplossingen in het e-commerce/ERP segment.

Wel werden diverse workflow gereedschappen ontwikkeld, die tegen relatief geringe kosten high-end workflow systemen konden vervangen. Het eerste 'tooltje' was Markzscout van Markzware. Dat werd al snel 'overruled' door Enfocus Switch. Beiden en soort 'drag&drop' workflow gereedschap met achterliggende scripting software. Ook ontstond in die tijd Onevision (Asura en Workspace) in Duitsland. Tot slot ook Hybrid Software met Cloudlow. De hierboven genoemde voorbeelden zijn beperkt tot het besturen van de workflows, maar bieden wel zogenaamde XML koppelingsmogelijkheden aan met andere applicaties, die dan door system intergrators gerealiseerd kunnen worden..

Durst is echter als hardware ontwikkelaar wel uniek in het aanbieden van een 100% open architectuur. Verreweg de meeste hardware ontwikkelaars bieden traditioneel vaker (semi) gesloten proprietaire systemen aan.

In 2020 lanceerde Heidelberg het platform Zaikio, ook bedoeld als open en onafhankelijk cloudplatform voor de hele printsector. Maar dat initiatief kwam niet van de grond. HP biedt PrintOS/Site Flow als onafhankelijk platform en Xerox biedt Freeflow.

(*) De omschrijving van Durst: 'Durst Smart Shop is de volledig beheerde web-to-print-oplossing voor de complete verwerking van printopdrachten en de verkoop van producten en diensten. Deze oplossing zorgt voor de complete afhandeling van gepersonaliseerde verpakkingsopdrachten en de verkoop van aanpasbare verpakkingen en diensten, van online productbestellingen tot het printklare PDF-bestand. Met de meegeleverde grafische online editor, Durst Smart Editor, kunnen gepersonaliseerde verpakkingsproducten rechtstreeks in de webbrowser worden ontworpen en gevisualiseerd'.