Midjourney: creatieve beeldcreatie voor print

PRODUCTIE INNOVATIE - Kunstmatige intelligentie is vooral bekend geworden rondom de 'tekstapp' ChatGPT. Maar het aantal speelveld van toepassingen is veel groter. Daaronder ook toepassingen op het gebied van beeldcreatie. Wat kan Midjourney betekenen voor print toepassingen? En hoe verhoudt het zich tot Adobe Photoshop of Looka?

• Leestijd ca. 4 minuten
• De getoonde tabellen zijn op basis van zo nauwkeurig mogelijke prompts aangemaakt door ChatGPT of Copilot

MidJourney werd officieel gelanceerd als een open bèta op 12 juli 2022. Het werd ontwikkeld door een onafhankelijk onderzoekslab onder leiding van David Holz, medeoprichter van Leap Motion. De eerste experimentele versies van MidJourney verschenen al eerder dat jaar, maar het platform werd vanaf juli 2022 breed toegankelijk via Discord, waar gebruikers AI-gegenereerde afbeeldingen konden maken op basis van tekstprompts. Sinds de lancering heeft MidJourney meerdere updates gehad, met verbeterde modellen en geavanceerdere beeldgeneratie, waarbij de meest recente versie V6.1 in de zomer van 2024 werd uitgebracht. Midjourney is (met beperkingen) beschikbaar vanaf 8 dollar per maand bij een jaarlijkse betaling.

Open AI biedt binnen ChatGPT DALL-E aan om beelden te kunnen laten genereren.

Het basisconcept van Midjourney

Zoals zoveel AI tools werkt ook Midjourney op basis van tekstinvoer (prompts) en daar achter liggende zogenaamde 'Large Language Models'. Uit de aanvankelijke tekst ontcijfert het model de contextuele aanwijzingen, genereert vervolgens ruis, verfijnt deze op basis van trainingsgegevens en produceert vervolgens de afbeelding. De afbeelding kan vervolgens door de gebruiker worden verfijnd met bepaalde functionaliteiten zoals upscaling.

Omdat het platform professioneel uitziende afbeeldingen kan maken op basis van een tekstmelding, kan het ontwerpers en niet-ontwerpers helpen om ideeën en concepten te bedenken en zelfs om het volledige ontwerp vanaf nul te ontwikkelen.

De beeldcreatie hangt 100% af van hetgeen je als 'tekstprompt' invoert. Het is dus zeker even wennen wanneer je je eerste stappen in Midjourney zet, voordat je bruikbare beelden kunt verwachten.

De sleutel is om de AI te sturen in de richting van de output die je nodig hebt, of het nu gaat om het benadrukken van typografie, kleurenschema's, of bepaalde elementen zoals logoplaatsing, of andere belangrijke aspecten van het ontwerp zoals achtergrond en voorgrond.

Voor drukwerkontwerp is stijlconsistentie cruciaal en modifiers helpen dat te behouden. Midjourney maakt ook vorderingen met functies die het mogelijk maken om gemakkelijker en consistenter afbeeldingen te maken, zoals het maken van personages die dezelfde identiteit behouden in meerdere stijlen.

Woorden als 'vintage', minimalistisch' of 'abstract' binnen je prompt worden door Midjourney geïnterpreteerd als 'stilistische modifiers'.

De hiërarchie van ontwerp elementen

'Midjourney’s Weighted Prompts' helpen het beeldcreatie proces verder te verfijnen. Het voelt alsof je als opdrachtgevers naast een creatief ontwerper zit, die je ook moet voeden met de juiste 'prikkelende termen' om tot het juiste resultaat te komen. En dat zal zeker even wennen zijn.

ChatGPT maakt ook gebruik van 'inline' instructies, maar dan in de vorm van 'menselijke taal', zoals 'Beantwoord kort en bondig', 'Gebruik een tabel' of 'Stel eerst verhelderende vragen'.

Door de weging aan te passen, kun je ervoor zorgen dat Midjourney de hiërarchie van ontwerpelementen begrijpt. Midjourney maakt het ook mogelijk om meerdere van de voorgaande instellingen (zie hierboven) toe te voegen aan de prompt voor het laten uitvoeren ven bepaalde taken.

Begin eenvoudig en voeg naar eigen inzicht meer details toe aan de aanwijzingen. Als je begint met overdreven complexe aanwijzingen, kan het zijn dat je meer tijd besteedt aan het uitzoeken wat er fout ging dan aan het gebruiken van dit krachtige hulpmiddel om je te helpen meer gedaan te krijgen. Het is ook belangrijk om een andere krachtige functie van de tool te verkennen, namelijk het gebruik van afbeeldingen als referentiepunten om je creatieve visie naar de gewenste bestemming te leiden.

Extra tips voor effectieve prompts

• Wees specifiek – Gebruik details: i.p.v. "een hond" → "een gouden retriever die bij zonsondergang bij een meer zit."
• Geef een kunststijl aan – Voeg toe: "in de stijl van een impressionistische schilderij" of "hyperrealistisch."
• Denk aan belichting en compositie – "Cinematische verlichting, dramatische schaduwen."
• Gebruik cameratermen – "Gemaakt met een Canon EOS, 50mm lens, bokeh-effect."
• Gebruik --no om storende elementen te vermijden – Voorkom ongewenste kleuren of objecten.

Generatieve AI is geweldig, maar…

Geloof in de kracht van technologie om menselijke creativiteit te stimuleren en te helpen betere dingen te bouwen, maar laten we ook het menselijke element in het oog houden. Krachtige tools zullen komen en gaan, maar menselijke verbinding, de krachtigste van alle tools, is degene die altijd een constante zal zijn.

Uiteindelijk heb je de menselijke hand en ontwerpexpertise nodig om Mindjourney optimaal te gebruiken.

Als je prompting eenmaal onder de knie hebt en je jezelf openstelt voor nieuwe experimenten met gewichten, stijlen en branchespecifiek ontwerp, kun je je werkproces transformeren, nieuwe perspectieven absorberen om meer visueel verbluffende afbeeldingen te maken en zelfs drukklare middelen die aanslaan bij je publiek.

Zie het toevoegen van prompting als een aspect van je creatieve compositie, het is jouw inbreng, jouw beslissing om de afbeeldingen te kiezen en jouw expertise over hoe je ze kunt gebruiken.

Case vanuit de praktijk; het 'wow' effect

Kijk zelf naar dit ietwat overdreven Amerikaans filmpje (half uur) omtrent het gebruik van Midjourney in een 'direct tot garment' (DTG) omgeving.

Kijk vooral naar bovenstaande film als je een vergelijking wilt maken ten opzichte van de AI mogelijkheden ten opzichte van Adobe Photoshop!

De beschrijving bij het filmpje: 'Marshall Atkinson leidt je stap voor stap door de workflow van Midjourney, een geavanceerde AI-tool die is ontworpen om afbeeldingen te maken die een revolutie teweeg kunnen brengen in je digitale drukproces. Zie uit eerste hand hoe Marshall originele bestanden maakt en zie hoe deze innovatieve tool je kan helpen je aan te passen en uit te blinken in de steeds veranderende digitale drukindustrie. Blijf kijken hoe Jay Busselle van Equipment Zone het proces voltooit en Marshalls creaties tot leven brengt met behulp van de Epson F2270 DTG-printer en de EZ-JET PRO 24 DTF-printer, wat resulteert in prachtige geprinte en met warmte aangebrachte producten die de mogelijkheden van deze nieuwe technologie laten zien'.

Nog meer inspiratie met een reeks indrukwekkende voorbeelden is te lezen in een review van Steve Huff.

Welke overwegingen voor Photoshop, Looka of Midjourrney?

(*) De teksten die binnen DALL-E worden gegenereerd binnen een afbeelding zijn niet van onberispelijke kwaliteit